아동기에는 유아기에 비해 면역력이 증가하기 때문에 일반적으로 건강한 편입니다.
그러나 아동기에는 초등학교에 입학하여 생활반경이 넓어지기 때문에, 가정 이외의
장소에서 많은 사람들과 접촉하게 되므로 감기등의 전염성 질병에 노출되기 쉽습니다.
그 외 아동이 잘 걸리는 질병은 중이염, 편도선, 수두, 백일해 등입니다. 그러나 옛날과는
달리 항생제나 면역법이 발달해 크게 걱정하지 않아도 됩니다.
이하선염(耳下腺炎), 소아마비, 백일해 등은 백신주사를 통해 예방이 가능하므로 크게
걱정하지 않아도 됩니다.
아동기에는 신체적 활동량이 많아지고 호기심이 왕성해지므로 사고가 자주 발생합니다.
일반적으로 남아가 여아보다 사고를 일으키는 비율이 높습니다.
사고는 아동기에 발생하는 사망과 신체장애의 주요한 요인인데, 특히 교통사고로 인한
사망률이 매우 높습니다.
보행중 교통사고를 당할 위험은 초등학교에 갓 입학하여 아직 혼자 다닐 준비가 되어
있지 않은 초등학교 1학년 때에 제일 높습니다.
그리고 남아가 여아보다 교통사고로 인한 사망률이 2배 정도 높습니다.
이외에도 아동은 높은 곳에서 떨어지거나, 끓는 물에 화상을 입거나, 약물 또는
독극물을 삼키거나, 목에 무엇이 걸려 질실하거나, 롤러블레이드나 스케이트보드로
인한 사고가 많습니다.
아동기 사고의 절반 정도는 부모가 안전에 유의한다면 미연에 방지할 수 있는
것입니다. 아동기에는 많은 아동들이 시력교정을 필요로 합니다.
멀리 있는 물체를 잘 보지 못하는 근시, 가까이 있는 물체를 잘 보지 못하는 원시,
그리고 초점이 잘 맞지 않아 물체가 이중으로 보이는 난시 등이 시력교정의 대상이
됩니다.
안경이나 콘텍트 렌즈를 착용함으로써 시력교정을 할 수 있습니다.
치아는 건강에 매우 중요한 역할을 하기 때문에 치아관리는 매우 중요합니다.
치아관리를 제대로 하지 않으면 충치가 생기고, 충치를 방치하면 잇몸에 염증이
생겨 이를 뽑아야 하는 경우도 발생합니다.
아동기의 영양관리는 계속해서 성장하는 시기이므로 성인보다 단백질을 더 많이
섭취해야 합니다.
고기, 생선, 계란, 콩류 등의 단백질 식품은 물론 곡류 및 전분류(탄수화물), 채소
및 과일류(무기질과 비타민), 우유 및 유제품(칼슘), 유지 및 당류(지방과 당) 등
다섯 가지 식품군을 골고루 섭취해야 합니다.
◆ 곡류 및 전분류
- 우리나라 식생활에서 주식으로 소비되는 식품류로 주된 영양소는 탄수화물입니다.
◆ 채소 및 과일류
- 양적으로 많이 섭취되는 식물성 식품류로 주로 무기질과 비타민을 공급합니다.
◆ 고기,생선,달걀 및 콩류
- 부식으로 섭취되는 동물성 식품류로 주된 영양은 단백질입니다.
◆ 우유 및 유제품
- 섭취량은 적으나 칼슘의 섭취를 위해 중요한 식품류입니다.
◆ 유지 및 당류
- 조리에 필요한 것을 제외하고 적게 섭취하는 것이 좋은 식품류입니다.
아동기에는 평균적으로 체중이 2배로 늘어나고, 운동기능의 발달로 여러 가지
활동에 참여함으로써 에너지 소모량이 증가합니다.
따라서 아동기에는 유아기보다 많은 양의 음식을 섭취해야 합니다.
1~3세에는 하루에 1,300Kcal, 4~6세에는 1,700Kcal, 그리고 7~10세에는
2,400Kcal가 필요합니다.
아침을 거르거나 인스턴트 식품, 패스트푸드만으로 식사를 계속하게 되면 비타민
이나 칼슘 등 성장기에 반드시 필요한 영양소가 제대로 공급되지 못하므로 건강을
해치고 영양실조에 걸리기 쉽습니다.
영양실조는 아동의 신체발달, 인지발달, 사회정서발달에 영향을 미친다.
영양실조의 아동은 키가 작고 제중이 덜 나가며, 신체적 성장이 순조롭지 못합니다.
과테말라의 아동을 대상으로 종단연구에 의하면, 영야이 좋은 아동은 영양 실조인
아동에 비해 긍정적 정서를 나타냈습니다.
그리고, 불안 수준이 낮으며 적극적이고 또래관계에서 더 사교적이었다.
영양과 인지발달과의 관계를 보면, 아프리카의 케냐 아동들이 영양이 좋은 아동들
보다 언어능력 검사를 비롯한 인지발달 검사에서 더 낮은 점수를 받았습니다.
또 다른 연구에 의하면 영양실조는 아동의 호기심과 배우고자 하는 의혹을 꺾어
놓음으로써 인지 발달에 부정적인 영향을 미치는 것으로 보입니다.
아동기의 또 다른 영양문제는 철분 결핍으로 인한 빈혈입니다. 빈혈이란 혈액 중
적혈구에 들어 있는 헤모글로빈의 농도가 정상보다 감소한 상태를 말합니다.
빈혈이 되면 우리 몸속에 산소를 운반하는 능력이 줄어들어 피로하며 안색이
창백해지고, 집중력이 떨어져 학습활동에도 지장을 주는 경우가 많습니다.
빈혈을 주로 헤모글로빈의 합성에 필요한 영양소가 부족할 때 생기는데, 철분
결핍에 의한 경우가 가장 많습니다.
철이 풍부한 식품으로는 소나 돼지고기, 계란, 녹황색 채소 등이 있습니다.
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